ติดตามลิ่นท้องขาวในไนจีเรีย ศูนย์กลางการค้ามนุษย์แห่งใหม่ของโลก
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไนจีเรียได้กลายเป็นจุดผ่านแดนสำคัญสำหรับการค้าตัวลิ่นอย่างผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นตัวกินมดที่มีเกล็ดซึ่งรู้จักกันว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีการค้ามนุษย์มากที่สุดในโลก
เนื่องจากลิ่นเอเชียสี่สายพันธุ์หายากขึ้นเรื่อยๆ นักค้ามนุษย์จึงทำให้ไนจีเรียเป็นศูนย์กลางในการรวบรวมเกล็ดและเนื้อจากแอฟริกาสี่สายพันธุ์ และส่งไปยังเอเชียตะวันออก
ในอุทยานแห่งชาติ Cross River ซึ่งเป็นที่อยู่ของลิ่นท้องขาวที่เข้าใจยาก นักวิจัย Charles Emogor กำลังทำงานเพื่อศึกษาทั้งสายพันธุ์และทำงานร่วมกับชุมชนเพื่อยุติการรุกล้ำ
“จนกว่ารัฐบาลของเราจะเผชิญกับความจริงที่ว่าเราได้กลายเป็นพื้นที่สำหรับการค้าตัวลิ่น ฉันกลัวว่าเราจะได้เห็นการลักลอบขนเกล็ดข้ามพรมแดนมากขึ้นและเนื้อลิ่นขายในตลาดเนื้อสัตว์ป่ามากขึ้น ” เขาพูดว่า.
CROSS RIVER NATIONAL PARK, Nigeria — ไม่ควรตรงไปตรงมาแบบนี้ เป็นเวลาหลายวันแล้ว ที่เราได้ข้ามผ่านภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยป่าฝน เจาะผ่านพุ่มไม้หนามและเถาวัลย์ที่เปิดจุก หนีจากหินที่ตกอย่างหวุดหวิด และกลายเป็นอาหารสำหรับมดกองทัพภายใต้ท้องฟ้าที่ร้อนระอุ ทั้งหมดนี้ไม่มีประโยชน์ ตอนนี้ อยู่นี่แล้ว: เดินเพียง 30 นาทีจากแคมป์ไปตามเส้นทางเดินป่าที่มีผู้คนพลุกพล่าน และขับรถไม่ถึง 3 ชั่วโมงจากมหานครใหญ่แห่งหนึ่งของไนจีเรีย และถึงกระนั้น เรากำลังจ้องมองไปที่ความแวววาวที่นักวิทยาศาสตร์ชาวไนจีเรีย Charles Emogor คิดว่า “ดูมีแนวโน้มมาก”
Park ranger Cyril Ogar หมุนไฟฉายของเขา เช่นเดียวกับชุดของกล้องที่กะพริบ ส่วนโค้งของลำแสงคบเพลิงของเขาจะส่องให้เห็นภาพรวมของป่าฝนที่ปกคลุมไปด้วยความมืดชั่วขณะหนึ่ง ใบไม้รูปดอกไม้ไฟของไม้ก๊อกแอฟริกัน ประกายแวววาวของปืนลูกซองที่มีอยู่ตลอดของพรานป่า และจากนั้น กิ่งก้านใยแมงมุมสีขาวของต้นไม้ที่โผล่ออกมาในคราวเดียว อาจเป็นเพียงเหตุผลเดียวในการมาเยือนของเรา ตอนนี้เป็นมากกว่าภาพเงาและความแวววาวที่ยากต่อการแก้ไข แต่แล้ว ฉันภาวนาให้มันเป็นลิ่น
“ตาของมันชิดกันเหมือนมีจมูกแหลม นั่นไม่นับ pottos” Emogor กล่าวด้วยรอยยิ้ม
คำพูดนั้นแทบไม่ออกจากริมฝีปากของเขาก่อนที่เขาจะวิ่งออกจากเส้นทางสู่พงมืด ฉันติดอยู่ที่จุดนั้นและยกกล้องส่องทางไกลของฉันไปที่เงาลึกลับ
เราอยู่ในเขต Oban ของอุทยานแห่งชาติ Cross River ซึ่งเป็นป่าฝนขนาด 2,800 ตารางกิโลเมตร (1,100 ตารางไมล์) ที่ชายแดนไนจีเรียกับแคเมอรูนซึ่งไหลเข้าสู่อุทยานแห่งชาติ Korup ของประเทศหลัง บริเวณนี้เป็นที่อยู่ของสายพันธุ์ต่างๆ เช่น แองวันติโบสีทอง ( Arctocebus aureus)นกร็อกคอสีเทา ( Picathartes oreas ) และกอริลลา Cross River ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ( Gorilla gorilla diehli ) ซึ่งเป็นลิงใหญ่ที่หายากที่สุดในโลก ภารกิจของเราคือค้นหาตัวลิ่นปากขาว และถ้าเป็นไปได้
ด้วยเกล็ดสีทองแดงที่ทับซ้อนกัน กรงเล็บรูปดาบปลายแหลม และลิ้นยาวตามลำตัว ทำให้ลิ่นกลายเป็นสัญลักษณ์ของการค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายทั่วโลก จนบางครั้งเราลืมไปว่าพวกมันเป็นเพียงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กในป่าที่ชอบมดและปลวก .
จากจำนวนตัวลิ่น 8 สายพันธุ์ที่พบบนโลก ลิ่นปากขาว ( Phataginus tricuspis ) เหมาะสมอย่างยิ่งกับการดำรงอยู่ของต้นไม้ มีชื่อเรียกอีกอย่างว่าลิ่นต้นไม้ มีหางที่แข็งแรงสำหรับยึดลำต้นและกิ่งก้าน เช่นเดียวกับผมหนาบนนิ้วของนักปีนเขา ส่วนหนึ่งของหางนี้ได้พัฒนาเป็นแผ่นรองจับที่หนาขึ้น
“พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด คุณคงคิดว่าพวกมันถูกออกแบบโดยเด็กที่มีจินตนาการที่โลดโผนเกินไป” Emogor กล่าว
ตาชั่งตัน
ไม่มีใครรู้ว่าลิ่นท้องขาวรอดชีวิตในป่าได้กี่ตัวในปัจจุบัน บนกระดาษ สปีชีส์ของสปีชีส์นี้ครอบคลุมการแปรงพู่กันขนาดใหญ่ตั้งแต่ตะวันตกไปจนถึงแอฟริกาตะวันออก ไปจนถึงทางตะวันตกเฉียงเหนือของแซมเบียและแองโกลา แต่บนพื้น สัตว์ที่มีเกล็ดนั้นถูกกักขังอยู่ในที่อยู่อาศัยที่หดตัวลง และนักวิทยาศาสตร์เตือนว่ากำลังลดลงอย่างมาก ในปี 2019 สายพันธุ์ดังกล่าวเห็นสถานะการอนุรักษ์ในบัญชีแดงของ IUCN ที่แย่ลงจากความเสี่ยงที่จะใกล้สูญพันธุ์ เป็นจุดเด่นของสายพันธุ์ในฤดูใบไม้ร่วงฟรี – และการค้าที่ผิดกฎหมายในไนจีเรียกำลังเจาะร่มชูชีพ
เพียงสามสัปดาห์ก่อนการเยี่ยมชมของเรา เจ้าหน้าที่ศุลกากรในลากอสได้ยึดเกล็ดตัวนิ่ม7.1 เมตริกตันสำหรับตลาดยาแผนโบราณระหว่างประเทศ นั่นคือเกล็ดลิ่นตัวเงินของกอริลลาหลังเงิน 42 ตัว หรือหมีขั้วโลกเพศผู้ 16 ตัว และยังแทบจะไม่ได้ขีดข่วนพื้นผิวของการมีส่วนร่วมของไนจีเรียในแร็กเกตลักลอบค้าลิ่นทั่วโลก ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่กวาดล้างซึ่งช่วยให้ตัวลิ่นกลายเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีการค้ามนุษย์มากที่สุดในโลก
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าความต้องการเนื้อและเกล็ดตัวลิ่นของผู้บริโภคส่วนใหญ่มาจากจีนและเวียดนามเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญในการทำลายล้างตัวลิ่น เป็นที่ปรารถนาในประเทศเหล่านี้ว่าเป็นเนื้อที่หรูหราและสำหรับใช้ในยาแผนโบราณ เกล็ดลิ่นผงถูกขนานนามว่าเป็นยารักษาทุกอย่างตั้งแต่อาการปวดข้อไปจนถึงปัญหาในการให้นมบุตร – ให้ความสนใจน้อยลงมากกับบทบาทที่ไม่สมส่วนของประเทศอื่นในการประสานงานวิกฤตตัวนิ่ม .
เนื่องจากตัวลิ่นสี่สายพันธุ์ในเอเชียหายากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการค้าขาย แรงกดดันในการล่าจึงเปลี่ยนไปสู่กลุ่มลิ่นที่พัฒนาอย่างมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวของแอฟริกา และไนจีเรียได้กลายเป็นผู้โจมตีอย่างหนักในการระดมการค้าตัวลิ่นแอฟริกาข้ามชาตินี้
เมื่อเร็วๆ นี้ Emogor ประมาณการว่าการจับกุมตัวลิ่นที่มีน้ำหนักมากกว่า 190,000 กิโลกรัม ซึ่งเก็บเกี่ยวจากตัวลิ่นที่ฆ่าระหว่าง 625,944 ถึง 996,353 ตัว เชื่อมโยงกับไนจีเรียในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การจับกุมเหล่านี้บางส่วนถูกผูกมัดกับไนจีเรียจากประเทศอื่น ๆ อื่น ๆ ผ่านหรือถูกยึดภายในเขตแดนของตน แต่ภาพที่ปรากฎนั้นเรียบง่าย: ไนจีเรียกลายเป็นศูนย์กลางการค้ามนุษย์ที่สำคัญสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่หายากที่สุดในโลกบางชนิด
“เราแค่ไม่คิดว่าเราจะเห็นการจับกุมตัวนิ่มขนาดใหญ่เช่นนี้” Emogor บอกฉัน “ไนจีเรียเปลี่ยนจากการเป็นประเทศที่บริโภคตัวลิ่นมาเป็นการเป็นศูนย์กลางที่มีความสำคัญระดับโลก โดยเตรียมการขนย้ายเกล็ดลิ่นจำนวนมหาศาลจากทั่วทุกประเทศในแถบแอฟริกา”
Emogor นักศึกษาปริญญาเอกของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์จากรัฐครอสริเวอร์ คือแนวหน้าของความพยายามในการช่วยชีวิตลิ่นท้องขาวในป่า เขากล่าวว่าหากปราศจากความพยายามในการอนุรักษ์และการบังคับใช้ร่วมกัน ลิ่นขาวท้องจะทนได้ไม่นาน แม้แต่ในที่มั่นอันเขียวขจีทางตะวันออกเฉียงใต้ของไนจีเรีย
เขากล่าวว่าการเอาชนะการล่าตัวลิ่นที่คุกคามประชากรตัวนิ่มของไนจีเรียอย่างอาละวาดจะเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงการรับรู้ของชุมชนที่มีต่อตัวนิ่ม และสร้างแรงจูงใจในการปกป้องตัวลิ่น ด้วยเหตุนี้ Emogor กล่าวว่าเขาหวังที่จะเปิดตัวโครงการอนุรักษ์ชุมชนแบบชำระเงิน ซึ่งจะให้รางวัลแก่ชุมชนในการปกป้องตัวนิ่มในป่าฝน แทนที่จะดึงพวกมันออกมา
หากเราพบและติดแท็กตัวลิ่นในคืนนี้ ตัวลิ่นจะเพิ่มจุดข้อมูลสำคัญอีกจุดหนึ่งเพื่อทำความเข้าใจพฤติกรรมตามธรรมชาติและขนาดของตัวลิ่นปากขาว ซึ่งเป็นข้อมูลสำคัญสำหรับการอนุรักษ์ตัวลิ่น
การหาตำแหน่งที่ไม่สามารถระบุตำแหน่งได้
ฉันหมุนปุ่มหมุนบนกล้องส่องทางไกล ผู้ดูแลสวนสาธารณะ Cyril กำลังใช้ไฟฉายของเขาพร้อมกันเพื่อทำให้ท้องฟ้าส่องประกายด้วยประกายตา 30 เมตร (100 ฟุต) ข้างหน้า และเพื่อนำทางเส้นตรงของ Emogor ผ่านพงขนาดกะทัดรัดระหว่างที่นี่และที่นั่น ที่ระยะทางและมุมนี้ ยังคงเป็นไปไม่ได้ที่จะสร้างอะไรมากไปกว่าเงาอสัณฐานด้วยลำแสงคบเพลิง แต่เราสามารถบอกได้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นกำลังเคลื่อนไหว เฉกเช่นเทียนที่ลอยอยู่ ประกายตาจะลอยขึ้นไปบนฟ้าอย่างต่อเนื่องตามเถาวัลย์ที่ม้วนเป็นเกลียว
ในที่สุดเมื่อเราเหลือบมองสิ่งมีชีวิตผ่านช่องมองใต้หลังคาอย่างถูกต้อง มันก็จะเป็นอย่างอื่นไปไม่ได้นอกจากลิ่น หลังที่ตกสะเก็ดของมันเปล่งประกายราวกับโคนต้นสนทองเหลือง หางที่ยาวสามารถถ่วงน้ำหนักได้อย่างรวดเร็วผ่านโครงตาข่ายของกิ่งก้านไม้พุ่ม
ภายหลัง Emogor บอกฉันว่าทีมติดตามตัวลิ่นของเขาบางคนได้ปรับขนาดต้นไม้ที่สูงกว่าต้นนี้เพื่อนำสัตว์เหล่านั้นมาที่พื้นและติดแท็กวิทยุส่งสัญญาณตำแหน่งไว้บนหางของพวกมัน
“อันนี้เร็วเกินไปสำหรับเรา” Emogor ยอมรับด้วยรอยยิ้มที่คดเคี้ยว ขณะที่ลิ่นหายตัวไปบนยอดไม้ “คุณโชคดี ที่ไม่ค่อยมีคนเห็นลิ่นอยู่ในป่า”
เมื่อ Emogor เสนอแนวคิดเรื่องการศึกษาระดับปริญญาเอกเกี่ยวกับตัวลิ่นท้องขาวในครั้งแรก ความกลัวที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือการที่เขาจะไม่พบอะไรเลย เขาใช้เวลาเกือบสองปีในการช่วยเหลือหน่วยลาดตระเวนลาดตระเวนในแม่น้ำครอส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่นำโดยสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า (WCS) เพื่อปกป้องกอริลลาแม่น้ำครอสที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ตลอดเวลานี้ เขาเห็นตัวลิ่นเพียงสองตัว: ทั้งสองตัวถูกฆ่าเพื่อขายที่ริมถนน
เพื่อเริ่มต้นการวิจัย Emogor รู้ว่าเขาต้องการสองสิ่งอย่างมากมาย: โชคและความเชี่ยวชาญด้านป่าไม้ หลังเขาแสวงหาจากนักล่าในชุมชนที่รู้จักการวางที่ดินดีที่สุดของทั้งหมด อดีตเห็นได้ชัดว่าอยู่ข้างเขาเมื่อ Emogor จับและติดแท็กตัวลิ่นในคืนแรกของการทำงานภาคสนาม
ตั้งแต่นั้นมา Emogor และทีมพรานป่าที่แข็งกระด้างและอดีตนักล่าได้สำรวจป่าฝนที่ราบลุ่มหลายร้อยกิโลเมตร ติดกล้องกับดักบนลำต้นของต้นไม้ และสแกนยอดหลังคาสำหรับลิ่นที่สัญจรกลางคืนด้วยแสงไฟฉาย โดยรวมแล้ว ตอนนี้พวกมันได้ค้นพบตัวลิ่น 15 ตัว สร้างชุดข้อมูลที่ไม่เหมือนใครซึ่งได้เปิดเผยข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับชีวิตที่เป็นความลับของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เข้าใจยากที่สุดตัวหนึ่งของโลก
ในเดือนสิงหาคม 2020 Emogor จับภาพสิ่งที่เขาเชื่อว่าเป็นวิดีโอแรกของลิ่นท้องขาวที่แหวกว่ายอยู่ในป่า เขาภูมิใจนำเสนอวิดีโอบนสมาร์ทโฟนที่โปรยลงมาเป็นเม็ดฝนขณะที่เราหลบฝนที่ตกลงมาใต้รากค้ำยันที่แผ่กิ่งก้านสาขา
“ดูสิว่ามันใช้หางเหมือนจระเข้ขับเคลื่อนตัวเองข้ามน้ำได้อย่างไร” เขาอุทานด้วยความยินดี เล่นวิดีโอซ้ำแล้ว
แม้ว่าการทำความเข้าใจนิเวศวิทยาของลิ่นขาวจะมีประโยชน์ แต่ก็ไม่สามารถรักษาสายพันธุ์นี้ได้ Emogor กล่าวว่าการยกระดับการอนุรักษ์ตัวนิ่มในไนจีเรียอย่างหนักนั้นมาจากการทำงานโดยตรงกับชุมชนล่าสัตว์ และชักชวนเจ้าหน้าที่ของรัฐให้บังคับใช้การปราบปรามการฆ่าตัวนิ่มอย่างจริงจัง
แม้ว่าจะเข้มงวดในกระดาษ แต่กฎหมายบังคับใช้สัตว์ป่าของไนจีเรียแทบไม่มีอยู่จริงในทางปฏิบัติตาม Emogor แม้ว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางจะห้ามไม่ให้มีการล่าและลักลอบขนลิ่น แต่การดำเนินคดีที่เป็นทางการเกิดขึ้นน้อยมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
ในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามของเขาเองที่จะขัดขวางการสูญเสียตัวนิ่มในอนาคต Emogor เพิ่งตกแต่งกลุ่มนักล่าที่ปฏิบัติการอย่างผิดกฎหมายภายในอุทยานแห่งชาติด้วยอุปกรณ์ GPS ติดตามเส้นทาง นักล่าจะไม่เปิดเผยตัว แต่เขาวางแผนที่จะใช้ข้อมูลที่ได้มาอย่างยากเย็นนี้เพื่อช่วยให้เข้าใจความยั่งยืนของรูปแบบการเก็บเกี่ยวของนักล่าและการกระจายความพยายามในการล่าสัตว์ นอกจากนี้ เขายังได้เปิดตัวแคมเปญการศึกษาตัวลิ่นในโรงเรียนรอบๆ เขตสงวน เพื่อถ่ายทอดความเปราะบางของประชากรลิ่นต่อการล่าสัตว์
“คนส่วนใหญ่ไม่ทราบว่าตัวลิ่นมักจะให้กำเนิดหลังจากตั้งท้องได้สี่ถึงแปดเดือนเท่านั้น โดยปกติแล้วตัวลิ่นจะมีชีวิตเพียงตัวเดียว การตั้งครรภ์ที่ยาวนานและอัตราการเกิดที่ต่ำทำให้ลิ่นเสี่ยงต่ออัตราการได้รับอาหารสูงเป็นพิเศษ” เขากล่าว
การเพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ทำให้จำนวนตัวลิ่นลดลงเป็นงานที่ดึง Emogor จากใจกลางสีเขียวของอุทยานแห่งชาติ Cross River ไปสู่ป่าคอนกรีตของ Abuja, Lagos และที่อื่นๆ
ในตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งสินค้าที่มีกลิ่นเหม็นหลังรั้วที่โรยด้วยลวดมีดโกน Emogor หยั่งรากลึกผ่านกระสอบเกล็ดลิ่นที่ถูกยึดมาเพื่อหาปริมาณบทบาทสำคัญที่ไนจีเรียมีต่อการค้าลิ่นข้ามทวีปที่พุ่งสูงขึ้น และในเมืองต่างๆ รอบสวนสาธารณะ เขาได้ประสานงานการสำรวจสำมะโนซ้ำของตลาดเนื้อเพื่อตรวจหาการเปลี่ยนแปลงในความชุกของการฆ่าลิ่น
เขากล่าวว่าเขาหวังว่างานวิจัยของเขาในป่า ตลาด และสถานีส่งออกของไนจีเรียสามารถช่วยเชื่อมโยงประเด็นต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการค้าตัวลิ่นของไนจีเรียที่ถูกตัดการเชื่อมต่อและปิดบังไว้ การเก็บเกี่ยวตัวลิ่นในประเทศเป็นอาหารสำหรับการบริโภคในท้องถิ่นเท่าใด และเท่าใดจึงจะเพียงพอสำหรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นจากเอเชีย และภูมิภาคใดที่ข้ามทวีปต้องการแรงผลักดันในการล้างลิ่นป่าของไนจีเรีย
คำถามเหล่านี้จำเป็นสำหรับการประสานงานความพยายามในการอนุรักษ์ที่มีประสิทธิภาพ แต่ความจริงข้อหนึ่งยังคงอยู่ Emogor กล่าวว่า: “จนกว่ารัฐบาลของเราจะเผชิญกับความจริงที่ว่าเราได้กลายเป็นพื้นที่สำหรับการค้าตัวลิ่น ฉันกลัวว่าเราจะได้เห็นมากขึ้นเท่านั้น การลักลอบขนเกล็ดข้ามพรมแดนและเนื้อลิ่นขายในตลาดเนื้อสัตว์มากขึ้น”
ครั้งหนึ่งไนจีเรียเคยเป็นถิ่นที่อยู่ของลิ่นตัวนิ่มสามชนิดจากทั้งหมดแปดสายพันธุ์ของโลก ได้แก่ ลิ่นท้องขาวลิ่นดำ ( Phataginus tetradactyla)และลิ่นยักษ์ ( Smutsia gigantea ) ล้วนแต่เคยพบเห็นได้ทั่วไปสำหรับเกษตรกรและนักล่าของไนจีเรีย ทว่าในพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ ตัวลิ่นขนาดยักษ์ได้สูญหายไปหมดแล้ว ตกเป็นเหยื่อของการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการล่าเหยื่อ
“ฉันมักจะบอกนักล่าว่าฉันพูดด้วยว่าหากพวกมันยังคงฆ่าตัวลิ่นต่อไป ตัวนิ่มท้องขาวจะมีชะตากรรมเดียวกันกับลิ่นยักษ์” Emogor กล่าว “ฉันแค่หวังว่าพวกเขาจะฟังทันเวลา”
ถอดลิ่นออกจากเมนู
วันรุ่งขึ้น นั่งอยู่ใต้หลังคาดีบุกที่ร้อนระอุของร้านอาหารริมถนนที่พลุกพล่านบริเวณชายขอบของอุทยานแห่งชาติครอสริเวอร์ Emogor แสดงให้ฉันเห็นถึงผลพวงของการบังคับใช้สัตว์ป่าที่หละหลวมของไนจีเรีย
กองเม่นเสียบไม้นอนสูบบุหรี่บนตะแกรงลวดเหนือกองไฟ แทนที่จะเป็นเสียงเห่า ยิปซี และเสียงคำราม ฝูงเป็ด ลิงจมูกโดว์ และหมูแม่น้ำแดง กลับส่งเสียงดังกึกก้องเหนือเปลวเพลิงที่เปลือยเปล่า ทั้งหมดนี้เป็นสิ่งผิดกฎหมาย
“ความจริงที่ว่าผู้คนรู้สึกมั่นใจมากพอที่จะโฆษณากิจกรรมที่ผิดกฎหมายดังกล่าวเป็นข้อพิสูจน์ว่าการบังคับใช้ที่ต่ำทรามได้กลายเป็นอย่างไร” Emogor กล่าว
ขณะที่เราดู รถก็จอดแวะซื้อถุงเล็กๆ ของรางวัลที่ได้จากป่าก่อนที่จะเดินทางต่อไป ทุกๆครึ่งชั่วโมงหรือประมาณนั้น รถจักรยานยนต์ที่เปื้อนโคลนจะดึงเข้าไปในที่จอดรถที่มีทรายเพื่อเร่ขายสัตว์ป่าอีกกลุ่มหนึ่งที่ล่าอย่างผิดกฎหมายไปให้เจ้าของร้านอาหาร มีอยู่ช่วงหนึ่งที่เกิดการทะเลาะวิวาทกันระหว่างลูกค้าและเจ้าของร้านอาหารเกี่ยวกับราคาของเม่นสับราดซอสแดง
Emogor มองอย่างสงสัยแล้วหันมาหาฉัน
“สัปดาห์ที่แล้ว” เขาพูดพลางหายใจ “ที่นี่มีลิ่นอยู่ในเมนู”
แผนการขยายตัวของหนึ่งในผู้ผลิตเยื่อและกระดาษรายใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือจะคุกคามป่าทางเหนือของแคนาดา ซึ่งเป็นป่าไม้ที่มีคาร์บอนหนาแน่นที่สุดในโลก นักสิ่งแวดล้อมเตือน
เมื่อต้นปีนี้Paper Excellence บริษัทกระดาษและบรรจุภัณฑ์ของแคนาดาได้ ประกาศแผนการที่จะเข้าซื้อกิจการ Domtar คู่แข่งจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหนึ่งใน ผู้ผลิตเยื่อกระดาษรายใหญ่ที่สุด ในโลก
Domtar เป็นหนึ่งในผู้ผลิตกระดาษที่เรียกว่า freesheet ชั้นนำของอเมริกาเหนือ ซึ่งใช้สำหรับทุกอย่างตั้งแต่บันทึกทางธุรกิจไปจนถึงกระดาษถ่ายเอกสาร
เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของ Domtar มากกว่า 81% โหวตให้การควบรวมกิจการ เป็นการปูทางให้ Paper Excellence เข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ
การซื้อ Domtar ทำให้ Paper Excellence สามารถควบคุมโรงงานผลิตเยื่อและกระดาษแปดแห่งในสหรัฐอเมริกาและ “โรงงานผลิตและแปรรูป” เก้าแห่งใน 15 รัฐของสหรัฐอเมริกา
ความเห็นเกี่ยวกับการควบรวมกิจการที่คาดว่าจะแล้วเสร็จก่อนสิ้นปี 2564 Paper Excellence กล่าวว่า “กระตือรือร้นที่จะเข้าสู่ตลาดอเมริกา”