ไฟไหม้สวนบราซิลซึ่งเป็นบ้านของจากัวร์และหมาป่า
ไฟหลายพันดวงที่เกิดจากมนุษย์ในภูมิภาคทุ่งหญ้าสะวันนาของบราซิลยังคงแพร่กระจายอย่างต่อเนื่อง โดยมีไฟหลายครั้งรอบๆ และภายในอุทยานแห่งชาติ Chapada dos Veadeiros ซึ่งเป็นมรดกโลกขององค์การยูเนสโก
อุทยานแห่งนี้เป็นบ้านของสัตว์หายากและใกล้สูญพันธุ์หลายสิบชนิด ตลอดจนแหล่งที่มาของแม่น้ำและทางน้ำที่สำคัญมากมาย ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าความรุนแรงของไฟอาจสร้างความเสียหายอย่างถาวรต่อพืชพรรณธรรมชาติ
ไฟไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิทยาศาสตร์หลายคนที่คาดการณ์ไว้เมื่อต้นปีนี้ว่าภัยแล้งที่ต่อเนื่อง อัตราการตัดไม้ทำลายป่าที่เพิ่มสูงขึ้น และการขาดการบังคับใช้จะก่อให้เกิดฤดูไฟที่รุนแรง
ทุกๆ เดือนของปีนี้ มีระดับไฟที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยใน Cerrado โดยมากกว่า 36% ของไฟทั้งหมดในบราซิลในปีนี้กระจุกตัวอยู่ในไบโอมนี้ แม้ว่าจะครอบคลุมพื้นที่เพียง 20% ของมวลดินของบราซิลเท่านั้น
ไฟได้ทำลายอย่างน้อย18,000 ไร่ของพืช (44,480 เอเคอร์) ในภูมิภาคหญ้าสะวันนากลางของบราซิลและตอนนี้ขู่อุทยานแห่งชาติที่บ้านสายพันธุ์หายากเช่นจากัวร์, หมาป่าเคราและmergansers บราซิล
ไฟไหม้อย่างต่อเนื่องในภูมิภาค Chapada dos Veadeiros ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐ Goiás เริ่มต้นเมื่อวันที่ 12 กันยายน ใกล้กับAlto Paraíso de Goiásซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดในภูมิภาค ทำให้นักท่องเที่ยวประมาณ 100 คนต้องอพยพ ตำรวจแพ่งกำลังสืบสวนว่าต้นเหตุของเพลิงไหม้นั้นเป็นความผิดทางอาญาหรือไม่
ไฟไหม้สองครั้งโดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่ออุทยานแห่งชาติ Chapada dos Veadeiros ซึ่งเป็นแหล่งมรดกโลกที่ลี้ภัยที่สำคัญสำหรับหลายชนิดที่ถูกคุกคามโดยการสูญพันธุ์ ได้แก่ กวาง pampas, seriemas หงอน, armadillos ยักษ์และตัวกินมดยักษ์
Isabel Schmidt นักนิเวศวิทยาจาก University of Brasília (UnB) ผู้ซึ่งทำงานใน Cerrado มานานกว่าทศวรรษกล่าว “พืชและสัตว์จำนวนมาก [เป็น] เฉพาะในภูมิภาคนั้น เป็นพื้นที่ที่สำคัญสำหรับน้ำและในแง่ของความหลากหลายทางชีวภาพ”
มีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประมาณ 70 สายพันธุ์นก 306 ตัว สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลาน 53 ตัว และปลา 49 ตัวในอุทยาน เช่นเดียวกับแมลงเม่ามากกว่า 1,000 สายพันธุ์ ผึ้ง 160 ตัว และพืชในหลอดเลือดมากถึง 400 สายพันธุ์ต่อเฮกตาร์
Fernando Tatagiba อดีตหัวหน้าอุทยานแห่งชาติ Chapada dos Veadeiros และนักวิเคราะห์สิ่งแวดล้อมของ ICMBio หน่วยงานของรัฐบาลกลางกล่าวว่า “ไฟได้ลุกลามไปถึงพื้นที่ภายในอุทยานแล้ว แต่การขยายพันธุ์พืชที่ใหญ่ที่สุดที่ได้รับผลกระทบในปีนี้อยู่นอกหน่วยอนุรักษ์” สวนสาธารณะและหน่วยอนุรักษ์อื่น ๆ “แต่เมื่อพิจารณาว่าสัตว์ต่างๆ เคลื่อนที่ไปมาระหว่างพื้นที่ แม้แต่ไฟในทรัพย์สินส่วนตัวในบริเวณใกล้เคียงก็ส่งผลกระทบในทางลบต่อความหลากหลายทางชีวภาพของอุทยาน”
การเกิดเพลิงไหม้ในปีนี้มีขนาดเล็กกว่าเปลวไฟในและรอบ ๆ สวนสาธารณะในปี 2010 และในปี 2017เมื่อหนึ่งในสี่ของสวนสาธารณะที่ถูกทำลายโดยไฟป่า แต่พวกเขายังคงตื่นตระหนกเนื่องจากเลวร้ายกว่าปีที่แล้วมากและทำลายล้างพืชและสัตว์ป่า Tatagiba กล่าว
“มันยากมากที่จะต่อสู้กับไฟเพราะอุณหภูมิสูงมาก ลมแรงมาก และทุกอย่างก็แห้งแล้ง” Ivan Anjo Diniz ผู้ประสานงานการปฏิบัติงานของ NGO Rede Contra Fogoเครือข่ายนักผจญเพลิงที่ปฏิบัติการใน ภูมิภาคตั้งแต่ปี 2560 บอก Mongabay ทางโทรศัพท์ นักผจญเพลิงในพื้นที่และของรัฐมากกว่า 150 คนทำงานตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อดับไฟ เขากล่าว
Claudomiro de Almeida Cortes ซึ่งทำงานเป็นอาสาสมัครดับเพลิงมาตั้งแต่ปี 2550 และยังทำงานในโครงการฟื้นฟูภายในอุทยานแห่งชาติด้วย กล่าวว่าเขากังวลเกี่ยวกับผลกระทบของไฟที่มีต่อพืชพรรณธรรมชาติ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการบำรุงรักษาน้ำใน Cerrado “มันกำลังทำลายป่าแกลเลอรี่ที่ปกป้องสปริง และด้วยเหตุนี้ สปริงจึงแห้ง” เขากล่าวทางโทรศัพท์
“ไฟในปัจจุบันนี้รุนแรงมาก” ชมิดท์กล่าว “ในช่วงเวลานี้ของปี สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นไฟที่มนุษย์สร้างขึ้น พวกมันอยู่นอกสถานที่โดยสิ้นเชิง ออกจากระบอบไฟตามธรรมชาติ”
ไฟในปีนี้กำลังเกิดขึ้นในช่วงปลายฤดูแล้งใน Cerrado ซึ่งดำเนินไปจนถึงเดือนตุลาคม และมีลักษณะเฉพาะคือมีความชื้นต่ำมากและมีชีวมวลจากไม้จำนวนมากที่แห้งแล้งเป็นเวลาหลายเดือน นั่นเป็นช่วงเวลาที่แย่ที่สุดสำหรับพืชและสัตว์หลายชนิดตาม Schmidt “ไม้ยืนต้นส่วนใหญ่จะขยายพันธุ์ในช่วงปลายฤดูแล้ง ดังนั้นตอนนี้จึงออกดอกและติดผล พวกเขาไม่มีพลังงานมากพอที่จะอยู่รอด [หากพวกเขาถูกเผา]” เธอกล่าว
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไฟเผาผลาญพื้นที่ขนาดใหญ่ สัตว์มีความเสี่ยงที่จะตายสูงขึ้นมาก เธอกล่าวเสริม “ถ้าสัตว์รอดจากไฟ มันก็ไม่มีที่อาศัย ไม่มีที่อื่นให้ไป” ชมิดท์กล่าว “สัตว์กินพืชไม่มีพืชกิน สัตว์ไม่มีที่พักหรืออาหาร ดังนั้นการตายจึงสูงที่สุดหลังเกิดเพลิงไหม้”
อันตรายถึงชีวิต: การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การตัดไม้ทำลายป่า และการขาดการบังคับใช้
ไฟไหม้ในปีนี้ไม่ได้สร้างความประหลาดใจให้กับผู้ที่ทำงานและศึกษาพื้นที่สะวันนาเสมอไป มีรายงานว่าพื้นที่บางส่วนของอเมซอนและเซอร์ราโดกำลังเผชิญกับภัยแล้งครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบเกือบศตวรรษรวมถึงการตัดไม้ทำลายป่าในระดับสูง นักวิทยาศาสตร์ได้รับการเตือนสำหรับเดือนเกี่ยวกับศักยภาพของฤดูกาลไฟนี้จะไม่ดีเป็นพิเศษเช่น Mongabay รายงานในเดือนกรกฎาคม
และ Cerrado ก็โดนอย่างแรงเป็นพิเศษ จนถึงตอนนี้ทุก ๆ เดือนของปีนี้ได้เห็นระดับไฟที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยใน Cerrado และมากกว่า 36% ของไฟทั้งหมดในบราซิลในปีนี้อยู่ในไบโอมนี้ แม้ว่าจะครอบคลุมพื้นที่เพียง 20% ของประเทศเท่านั้น มวลดินตามข้อมูลจากสถาบันวิจัยอวกาศแห่งชาติของบราซิล (INPE)
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีส่วนสนับสนุนอย่างมากต่อความรุนแรง ความถี่ และระยะเวลาของฤดูไฟที่เพิ่มขึ้น ชมิดท์กล่าว แต่นโยบายการตัดไม้ทำลายป่าและการระงับอัคคีภัยก็เป็นปัจจัยขับเคลื่อนเช่นกัน เธอกล่าวเสริม
Cerrado ในปีนี้ได้เห็นระดับการตัดไม้ทำลายป่าที่แย่ที่สุดนับตั้งแต่ปี 2012และการตัดงบประมาณให้กับกระทรวงสิ่งแวดล้อมของบราซิลหมายความว่าการบังคับใช้อยู่ในระดับต่ำสุดตลอดกาล
มีรายงานว่าโครงการด้านสิ่งแวดล้อมทั่วประเทศบราซิลสูญเสียเงินทุนเช่น โครงการจัดการไฟแบบบูรณาการที่ Schmidt และ Tatagiba เกี่ยวข้อง การขาดเงินทุนที่ INPE ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านอวกาศอาจหมายถึงว่าการติดตามดาวเทียมของ Cerradoมีแนวโน้มว่าจะถูกยกเลิกในปีหน้า ทำให้การติดตามทุกอย่างตั้งแต่ไฟไหม้และการตัดไม้ทำลายป่าไปจนถึงการแพร่กระจายของพื้นที่เพาะปลูกและทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ยากขึ้นมาก
ประมาณครึ่งหนึ่งของพืชที่ไม่ซ้ำกันของ Cerrado ได้รับการล้างการปลูกถั่วเหลืองฝ้ายและข้าวโพดและกินหญ้าวัว ความหลากหลายทางชีวภาพที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่อยู่ในการกระจายตัวของอุทยานแห่งชาติและเขตอนุรักษ์ทางนิเวศวิทยา เช่น อุทยานแห่งชาติ Chapada dos Veadeiros
นักนิเวศวิทยาในทุ่งหญ้าสะวันนาเห็นพ้องต้องกันทั่วโลกว่าไฟมีความจำเป็น ต่อการรักษาความหลากหลายของชนิดพันธุ์ในทุ่งหญ้าสะวันนา เขตร้อน ในอดีต ไฟเป็นส่วนสำคัญของระบบนิเวศในทุ่งหญ้าสะวันนา พืชและสัตว์หลายชนิดใน Cerrado ถูกปรับให้เข้ากับไฟ หรือในบางกรณีก็ต้องการให้ไฟลุกลาม แต่เป็นเวลาหลายปีที่รัฐบาลบราซิลยังคงรักษานโยบายอนุรักษ์ไฟให้เป็นศูนย์ และพยายามดับไฟทั้งหมด แม้จะถือว่ามีประโยชน์ก็ตาม
ในปี 2014 ทางการเริ่มผสมผสานการเผาตามแนวทางปฏิบัติในการจัดการที่ดินในอุทยาน Cerrado และเขตอนุรักษ์ระบบนิเวศ มันได้รับการแสดงที่จะประสบความสำเร็จ ในการลดความเข้มและขนาดของการเกิดเพลิงไหม้และการรักษาความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ไฟที่กำหนดและเป็นธรรมชาติเป็นไฟที่มีความเข้มต่ำและมักเกิดขึ้นในฤดูฝนหรือต้นฤดูแล้ง
ฉันเห็นกอริลลาป่าตัวแรกของฉันในรวันดาในปี 2545 และฉันก็ถูกดึงดูดเข้ามาทันทีด้วยพลัง ความงาม และความตระหนักว่าสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์เหล่านี้ แม้จะมีขนาดและความแข็งแกร่ง เสี่ยงต่อการสูญหายไปจากโลกของเรา ฉันติดยาเสพติด
นับตั้งแต่นั้นมา ฉันก็ได้รับเกียรติให้ทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์และนักอนุรักษ์ในรวันดาและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้ศึกษากอริลลาป่าและค้นหาวิธีที่จะปกป้องพวกมันและที่อยู่อาศัยที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดและมีความหลากหลายทางชีวภาพของพวกมัน เมื่อฉันเริ่มต้น มีกอริลลาภูเขาเพียงไม่กี่ร้อยตัวที่เหลืออยู่บนโลกนี้ แม้ว่า Dian Fossey กลัวว่าพวกมันจะสูญพันธุ์ก่อนปี 2000 โชคดีที่ไม่เป็นจริง
กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วสู่ปี 2017 องค์กรที่ฉันเป็นผู้นำคือกองทุน Dian Fossey Gorilla Fund กำลังฉลองครบรอบ 50 ปี และเราทำงานร่วมกับพันธมิตรเพื่อเปิดตัวการเฉลิมฉลองครั้งใหม่เพื่อให้ตรงกับการเริ่มต้นงานบุกเบิกของ Dian: มีการฉลองวันกอริลลาโลกทุกปี นับตั้งแต่วันที่ 24 กันยายน
ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา รัฐบาลของรวันดา ยูกันดา และดีอาร์ คองโก ร่วมกับชุมชนการอนุรักษ์ที่ใหญ่ขึ้น ได้ก้าวหน้าอย่างไม่น่าเชื่อในการนำกอริลลาภูเขากลับมาจากปากเหว ขณะนี้มีกอริลลาภูเขา 1,063 ตัวในประชากรสองกลุ่มแยกกัน และในปี 2018 กอริลลาภูเขาได้รับการยกระดับจากรายการ “ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง” ของ IUCN เป็น “ใกล้สูญพันธุ์” ซึ่งเป็นความสำเร็จที่เปราะบาง แต่ก็ยังเป็นสาเหตุของการเฉลิมฉลอง
นับตั้งแต่วันกอริลลาโลกครั้งแรกในปี 2560 เราไม่เคยพลาดแม้แต่วันเดียวในป่า เราใช้เวลาทั้งหมด 1,826 วันในการปกป้องกอริลลาแต่ละตัวและครอบครัวของพวกมัน นอกจากนี้ ทีมของเราได้กำจัดกับดัก 4,881 ตัวออกจากป่าของรวันดาและ DRC และไม่มีกอริลล่าในกลุ่มที่เราตรวจสอบได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากบ่วง เราได้ช่วยเหลือผู้คนหลายหมื่นคนผ่านโครงการทำมาหากิน การศึกษา และความมั่นคงด้านอาหารและน้ำ ลดการพึ่งพามนุษย์ในป่าและปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยของกอริลลาที่มีความหลากหลายทางชีวภาพ เราได้ร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกเพื่อเผยแพร่เอกสารทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับกอริลล่าและประเด็นความหลากหลายทางชีวภาพมากกว่า 60 ฉบับ และเราได้ช่วยฝึกอบรมนักศึกษามหาวิทยาลัยในแอฟริกามากกว่าหนึ่งพันคน
ระหว่างทาง เราได้เรียนรู้บทเรียนสำคัญบางประการเกี่ยวกับการอนุรักษ์กอริลล่าและสายพันธุ์อื่นๆ
อนุรักษ์ไม่สามารถเกิดขึ้นโดยการสนับสนุนชุมชนท้องถิ่น สมาชิกในชุมชนที่เราทำงานด้วยเข้าใจถึงความสำคัญของที่อยู่อาศัยที่รายล้อมพวกเขา ในบางกรณี ดังที่เราเคยเห็นในคองโกตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เจ้าของที่ดินอาศัยอยู่บนที่ดินและทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์มาหลายชั่วอายุคน แต่ยังต้องเลี้ยงดูครอบครัวด้วย ด้วยการทำงานร่วมกัน เราได้ค้นพบวิธีการปกป้องผืนดินและสัตว์ป่า ในขณะเดียวกันก็ดูแลให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นมีงานทำ อาหาร และการศึกษา การสำรวจสำมะโนประชากรล่าสุดของกอริลล่าของ Grauer ของ DRC พบว่ากอริลลาที่อาศัยอยู่ในพื้นที่อนุรักษ์ที่ชุมชนเป็นเจ้าของเช่น NCA นั้นดีกว่ากอริลล่าในอุทยานแห่งชาติเพราะเจ้าของที่ดินมีความรับผิดชอบในการปกป้องที่อยู่อาศัยอย่างจริงจัง
การอนุรักษ์ต้องใช้เวลา เงิน และการกระจายความเสี่ยง กอริลล่าภูเขาเป็นลิงขนาดใหญ่เพียงตัวเดียวที่มีจำนวนเพิ่มขึ้น และมีเหตุผลหลายประการ นั่นคือ การลงทุนหลายทศวรรษโดยรัฐบาลและองค์กรอนุรักษ์ และการคุ้มครองที่มากกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกถึง 20 เท่า แต่นี่คือสิ่งที่น่าจะจำเป็นเมื่อเราลดเหลือเพียงไม่กี่ร้อยชนิดหรือชนิดย่อยที่เหลืออยู่ ด้วยการลงทุนล่วงหน้าที่เพียงพอ อาจไม่จำเป็นต้องใช้ความพยายามในการอนุรักษ์อย่างสุดโต่งเช่นนี้
ตัวอย่างเช่น ในคองโกตะวันออกที่เรากำลังช่วยเหลือกอริลล่าของ Grauer ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง เราทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้นำในท้องถิ่นเพื่อสร้างป่าที่จัดการโดยชุมชน การมีส่วนร่วมแทนที่จะแยกชุมชนและสร้างความมั่นใจว่าคนในท้องถิ่นจะได้รับประโยชน์จากการอนุรักษ์ เราพบว่าเราสามารถปกป้องสัตว์ป่าด้วยรอยเท้าที่เล็กกว่ากอริลลาภูเขาถึง 15 เท่า อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ปีที่แล้วแสดงให้เราเห็นคือ เราต้องการแหล่งเงินทุนที่หลากหลายเพื่อการอนุรักษ์ เราไม่สามารถพึ่งพาการท่องเที่ยวเชิงนิเวศเพียงอย่างเดียว ซึ่งสามารถหยุดยั้งการระบาดใหญ่หรือภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ เพื่อจ่ายเพื่อการอนุรักษ์ เพื่อให้โลกมีกอริลล่า สิงโต และแรด เราทุกคนจำเป็นต้องมีส่วนในการเอาชีวิตรอด
การช่วยชีวิตสัตว์ในอีกด้านหนึ่งของโลกมีนัยยะสำคัญต่อมนุษย์ทุกหนทุกแห่ง พายุเฮอริเคนที่เกิดขึ้นทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาทำให้อุโมงค์รถไฟใต้ดินของนครนิวยอร์กท่วมท้น ไฟไหม้ในแคลิฟอร์เนียทำให้กลุ่มควันที่สำลักเข้าไปในมิดเวสต์ การตัดไม้ทำลายป่าในลุ่มน้ำอเมซอนส่งผลให้ระดับน้ำทั่วโลกสูงขึ้น นักวิทยาศาสตร์เข้าใจดีว่าการปกป้องต้นไม้และป่าไม้ในส่วนใดส่วนหนึ่งของโลกอาจส่งผลดีต่อภูมิทัศน์เมืองในที่อื่นๆ เมื่อกอริลลาเคลื่อนตัวผ่านป่า พวกมันจะทำหน้าที่เป็นวิศวกรระบบนิเวศผ่านพฤติกรรมการหาอาหารและทำรัง พวกมันกินพืชและกระจายเมล็ด นำไปสู่การงอกใหม่ ชาวสวนกอริลลาเหล่านี้รักษาป่าที่อยู่ห่างไกลของพวกเขาให้แข็งแรง ชะลออัตราการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทั่วโลก และลดความเสี่ยงของภัยพิบัติทางธรรมชาติในบ้านเกิดของคุณ
การปกป้องกอริลล่าเป็นธุรกิจที่สำคัญ และมันก็ไม่เคยน่าเบื่อ ฉันได้รับเกียรติให้ใช้ชีวิตในอาชีพการศึกษากอริลล่า ฉลองทารกเกิดใหม่แต่ละคน และได้รับการคุ้มครองพื้นที่แต่ละเอเคอร์ ฉันรู้สึกเป็นเกียรติที่องค์กรของเราได้ช่วยฝึกอบรมนักเรียนจำนวนมากในแอฟริกา โดยรู้ว่าอีกไม่นานพวกเขาจะสำเร็จการศึกษาและเข้าร่วมกับเราในฐานะเพื่อนร่วมงานด้านการอนุรักษ์ และในช่วงห้าปีที่ผ่านมา ฉันได้หยุดทุก ๆ วันที่ 24 กันยายนเพื่อเฉลิมฉลองว่าเรามาไกลแค่ไหนและเพื่อรับทราบว่าถนนที่ยากลำบากยังรออยู่ข้างหน้า